Смольный институт благородных девиц — это не просто архитектурное достояние Санкт-Петербурга, но и символ женского просвещения в России, чья история неразрывно связана с формированием государственности и военной администрации страны. Сегодня в стенах этого величественного классического ансамбля размещается управление Министерства обороны Российской Федерации, однако память о «благородных девицах» тщательно сохраняется в музее и архитектурном облике здания.

Основание и первые годы: замысел Екатерины II

История института начинается не в 1806 году, когда был заложен каменный корпус, а значительно раньше — 5 мая 1764 года. Императрица Екатерина II, вдохновленная идеями просвещения и примером французской «Маisons royale de Saint-Louis» (Сен-Сир), подписала манифест об учреждении «Общества воспитания благородных девиц».

• Цель: Воспитание «хороших матерей семей и полезных членам общества женщин».
• Организатор: И.И. Бецкой, президент Императорской Академии художеств, ставший первым директором общества.
• Первое размещение: До постройки собственного здания воспитанницы размещались в Смольном дворце (бывшем монастыре Смольного Богородицы), что и дало название всему учреждению.

Воспитанницы поступали в возрасте 6 лет и обучались 12 лет. Программа включала богословие, французский и немецкий языки, историю, географию, арифметику, музыку, танцы и рукоделие. Особое внимание уделялось нравственному воспитанию и этикету.

Зодчественный шедевр Джакомо Кваренги: закладка 1806 года

К началу XIX века старый Смольный дворец пришел в негодность и не соответствовал статусу высшего женского учебного заведения. По проекту великого архитектора Джакомо Кваренги было спроектирован новый монументальный корпус в строгом классическом стиле.

Согласно историческим данным, 1 июня 1806 года в Санкт-Петербурге состоялась торжественная закладка камня нового здания Смольного института. Строительство велось несколько лет, и лишь в 1808–1809 годах институт переехал в новое, ставший знаковым для Петербурга, здание.

Архитектурные особенности ансамбля:

1. Главный фасад: Выступает к площади, оформлен восьмиколонным портиком тосканского порядка.
2. Планировка: Здание имеет форму квадрата с внутренним двором, что обеспечивало изоляцию воспитанниц от городской суеты.
3. Интерьеры: Белый столбовый зал, Красный зал, Успенский собор (внутренняя церковь) — образцы высокого классицизма.

Жизнь и устав: «Возрастные» и знаки отличия

Жизнь в институте была строго регламентирована. Воспитанницы делились на четыре возрастных группы (возраста), каждая из которых имела свой цвет униформы и ленточки на шапках:

• 1-й возраст (6–9 лет): Кофточки цвета «кофейный с молоком», белые ленточки.
• 2-й возраст (9–12 лет): Синие кофточки, розовые ленточки.
• 3-й возраст (12–15 лет): Серые кофточки, синие ленточки.
• 4-й возраст (15–18 лет): Белые кофточки, красные ленточки (выпускники).

Выпускницы получали «Свидетельство о выпуске» с присвоением ранга: дама малых крестов (лучшие), дама больших крестов или просто воспитанница. Первые получали право носить значок ордена Святой Екатерины малого креста и часто становились фрейлинами при дворе.

Известные выпускницы: слава России

Смольный институт подарил стране множество выдающихся женщин. Среди них:

• Е.П. Ростопчина — салоньера, писательница, дочь московского градоначальника.
• А.П. Ступишина (в замужестве Протасова) — подруга А.С. Пушкина, прототип Татьяны Лариной (по одной из версий).
• В.Н. Хвощинская — писательница, авторка «Таможенной пошлины».
• С.А. Уšakова — невеста А.С. Пушкина (не стала женой поэта, но осталась в истории).
• Многие выпускницы стали женами декабристов, последовав мужьям на каторгу и ссылку (П.Е. Аненкова, М.Н. Волконская и др.).

От революции до наших дней: Министерство обороны

Судьба здания резко изменилась в 1917 году. После Октябрьской революции Смольный институт был закрыт. В 1917–1918 годах в здании размещался Петроградский Совет рабочих и солдатских депутатов, а затем — ВЦИК и Совнарком во главе с В.И. Лениным (до переезда в Москву).

В советское время здание долгое время было резиденцией Ленинградского горсовета и обкома партии. Однако с конца XX — начала XXI века значительная часть ансамбля передана под нужды Министерства обороны Российской Федерации (управление Западного военного округа, затем — отдельные дирекции Главного штаба).

Сегодня Смольный — это уникальный гибрид: работающий государственный орган военного управления, музейный комплекс и объект культурного наследия федерального значения.

Музей Смольного института: погружение в историю

На территории комплекса функционирует музей, воссоздающий быт воспитанниц. Экспозиция расположена в восстановленных интерьерах:

• Учебные классы с исторической мебелью.
• Спальни (камеры) разных возрастов.
• Белый столбовый зал — место торжественных церемоний.
• Успенский собор (восстановлен в 2000-х годах).

Музей позволяет увидеть личные вещи выпускниц, учебные пособия XIX века, знаки отличия и документы.

Практическая информация для посетителей

Посещение музея возможно в рамках экскурсионных групп. Поскольку часть здания занимает ведомство, доступ к территории может быть ограничен.

Значение для Санкт-Петербурга и России

Смольный институт благородных девиц — это уникальный феномен. Это было первое в России государственное женское закрытое учебное заведение, ставший прообразом для сети институтов благородных девиц по всей империи (Казанский, Оренбургский, Нижегородский и др.).

Архитектурный ансамбль Кваренги стал эталоном классического стиля в русском зодчестве. Фактура здания, его пропорции и лаконичность продолжают вдохновлять архитекторов и художников.

Статья подготовлена на основе исторических архивов, данных Музея истории Санкт-Петербурга и открытых источников. Данные о контактах и режиме работы могут меняться; рекомендуется проверка перед посещением.